Kanun-u Esasî, 23 Aralık 1876'da, Bâbıâli'de yapılan bir törenle ilan edildi. Bu sırada, batılı devletlerin, Osmanlı Devleti'ndeki gayrimüslim tebaayla ilgili yeni düzenlemeleri zorla yaptırmak üzere topladıkları Tersane Konferansı, Haliç Tersanesi'nde devam ediyordu. 1877 yılında ilk mebus seçimleri yapıldı.