Özellikle katı sistemlerde denge haline ulaşma çok yavaş olduğundan, tam denge haline ulaşılmaz ve bu tür sistemler dengesiz veya yarı-kararlı halde bulunur. Belirli bir sistemin faz yapısına ait bilginin birçoğu, faz diyagramları veya denge diyagramları olarak da isimlendirilen grafikler yardımıyla elde edilir.