Pek çok bitki türünde kökler vasıtası ile topraktan alınan suyun büyük bir kısmı hiçbir metabolik olayda kullanılmaksızın doğrudan doğruya buhar halinde atmosfere verilir. İşte canlı bitkilerde görülen buhar halindeki su kaybına transpirasyon (terleme) denir.