Çok kabaca, hukuk felsefesi iki ana bileşene bölünebilir: kavramsal yahut kuramsal-açıklayıcı taraf ile normatif yahut önkayıtlayıcı (preskriptif) taraf. Bu iki kategori arasında hayli miktarda iç-içe geçme olmasına karşın, bunlar buluşsal (höristik) amaçlar adına kullanışlı bir şekilde ayrılabilir.