Kimi görüşlere göre, roman kurmaca anlatı olarak kaynaklarını İlk Çağ'da bulur. Diğer yandan romanın bir tür olarak bağımsızlaşması Rönesans'la köklü bir değişime uğrayan Batı'nın yeni dünya görüşüne bağlanır ve bunun bir yansıması olarak görülen Rabelais'nin Gargantua ve Pantagruel eserleri ilk romanlar kabul edilir.