Fransızca sözcük Latince dictator "Roma cumhuriyetinde belli bir süre için olağanüstü yetkilerle donatılan yönetici" sözcüğünden alıntıdır. Bu sözcük Latince dictare "bildirmek, buyurmak" fiilinden +or sonekiyle türetilmiştir. dikte maddesine bakınız.