Hidrokarbonların sistemik veya lokal toksisite oluşturmasını belirleyen birçok etmen vardır. Bununla birlikte hidrokarbonların akciğere aspirasyonu ya da inhalasyonu ciddi, hatta yaşamı tehdit eden toksisiteye yol açabilir. Ayrıca, hidrokarbonların alımı sonucu kusma olmasa bile ciddi aspirasyon pnömonisi gelişebilir.