Nil'in doğduğu güneyde kalan bölgeler Yukarı Mısır olarak adlandırılır. Nil nehrinin Akdeniz'e döküldüğü kuzeydeki kıyı kesimiyse Aşağı Mısır'dır. Dağlar, çöl ve deniz ile çevrili olması Mısır'ın Mezopotamya'dan çok daha az istilaya uğramasını, böylece uygarlıklarını uzun süre koruyabilmelerini sağlamıştır.